英国家档案馆披露乔叟强奸嫌犯

 
    乔叟是《坎特伯雷故事集》的作者，他被认为是英国中世纪最伟大的文学家，在英国文学史上的地位仅次于莎士比亚。乔叟1340年生于伦敦，1366年和英国王后的宫女菲利帕・罗伊特结婚，从而进入宫廷。他深得国王喜爱，甚至获得每天一罐葡萄酒的赏赐。乔叟1400年去世后，葬在威斯敏斯特大教堂。1556年，他的遗骸被移到威斯敏斯特大教堂内的“诗人角”。然而英国国家档案馆的一份14世纪文件却披露，乔叟生前很可能是名强奸嫌疑犯。这份文件显示，1380年，乔叟受到一名叫赛西利娅・乔姆佩恩年轻女子的“强奸”指控。这些用拉丁文撰写的法律文件显示，乔叟当时和赛西利娅签订了一份调解契约，乔叟答应付给赛西利娅一笔钱，赛西利娅则放弃诉讼。
另外两份来自伦敦市长办公室等处的历史档案契约内容相似，赛西利娅得到10英镑赔偿后免除了“所有针对刀具匠理查德・戈德切德、军械士约翰・格罗夫和杰弗里・乔叟的法律诉讼”。当年的10英镑相当于如今的5万英镑。研究发现，乔叟是唯一一个在3份契约中都出现的名字，专家相信刀具匠和军械士可能是乔叟的担保人，帮他筹钱给赛西利娅。
历史学家研究还发现，乔叟在1381年生下儿子刘易斯，但孩子的身份却很神秘。专家怀疑刘易斯可能是乔叟和赛西利娅的私生子，因为他的出生日期和赛西利娅指控遭到性侵犯的时间非常吻合。如果乔叟当年真的被控强奸罪，他将受到可怕的中世纪惩罚，包括挖掉眼睛、割下生殖器等。乔叟可能是强奸嫌犯的指控遭到一些英国学者的反驳，他们认为乔叟当年试图帮朋友戈德切德和格罗夫绑架赛西利娅，因为他们中的一人想娶赛西利娅。然而这种说法并不可信，刀具匠和军械士不太可能雇诗人去绑架。无论怎样，乔叟都付出了沉重的代价，他被迫卖掉从父亲处继承的伦敦住宅，筹出费用给赛西利娅。有意思的是，乔叟此前堪称是风流文人，但自那以后，他发生巨大转变，成为婚姻观念的捍卫者。